Mai & Kenji Hodgson Les Noëls de Montbenault

Kenji Hodgson, originario de Canadá, estudió Ingeniería Mecánica en la Universidad de Vancouver. Mientras desarrollaba su carrera, un buen amigo periodista gastronómico fue contagiándole su pasión por el vino. Hasta tal punto que decidió abandonar su camino inicial y se trasladó a Japón para realizar prácticas en una bodega (su madre es canadiense de origen japonés de tercera generación).

Allí, se sintió inspirado por el trabajo de Bruce Gutlove, el enólogo encargado de las vinificaciones en la bodega. Gutlove, firme defensor del enfoque natural, utiliza únicamente levaduras autóctonas y produce vinos sin sulfitos añadidos.

De vuelta de Japón, Kenji Hodgson conoció a Mai, quien compartía la misma pasión por los vinos naturales y ya había trabajado en varias bodegas. Juntos, decidieron lanzar su propio proyecto en el Valle del Loira y dedicarse por completo al mundo de los vinos naturales.

Allí, aprendieron trabajando con algunos de los viticultores más renombrados de la región, como Mark Angeli y Olivier Cousin, tras lo cual fundaron su pequeña bodega, que hoy se ha convertido en un referente imprescindible para todos los amantes del vino.

En 2010, la pareja adquirió 1 hectárea de viñedos de Chenin, Grolleau y Cabernet Franc en La Faye d’Anjou. En 2011, sumaron 3 hectáreas más, incluida una parcela excepcional llamada Clos des Grands Champs, cuyo suelo compuesto por espilita (roca volcánica) recuerda a los famosos viñedos de Noëls de Montbenault del Domaine Richard Leroy.

Para Mai y Kenji, lo más importante es el trabajo previo en los viñedos para obtener uvas de la mejor calidad posible. Este enfoque permite minimizar las intervenciones en la bodega y producir vinos puros y honestos que reflejan el terruño de Anjou.

La vinificación se lleva a cabo en su bodega, situada en el corazón del pueblo de Rablay-sur-Layon, de manera natural, limitando al máximo las intervenciones.